Запуск миссии IM-1 планируется в среду, 14 февраля, в 8:57 МСК (5:57 UTC) с площадки LC-39A в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде
Полезная нагрузка – лунный лендер Nova-C частной компании Intuitive Machines общей массой 1931 кг. Он имеет размеры: 2,2×2,4×3,9 м и снабжён тремя солнечными панелями. Уникальная особенность Nova-C – использование криогенного метана и кислорода для его основного двигателя, поэтому он требует заправки непосредственно перед запуском на стартовой площадке. Двигатели ориентации аппарата используют газообразный гелий. В названии лендера "С" – римская цифра, обозначающая 100, в данном случае, массу ПН в кг, которую лендер может доставить на поверхность Луны. Второе название лендера - Odysseus (Одиссей) – в честь героя греческой поэмы Илиада.
Миссия IM-1 запускается в рамках контракта программы NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services). На борту аппарата размещены 6 полезных нагрузок от NASA. Они будут:
— Изучать радиоволны на поверхности Луны (ROLSES), собранные данные будут полезны для лучшей защиты скафандров и оборудования;
— Навигационный доплеровский лидар (NDL) должен проверить измерение расстояния до Земли и скорость движения космического аппарата;
— На борту Nova-C будут стереокамеры (SCALPSS) для записи взаимодействия выхлопных газов двигателя лендера с лунным реголитом при посадке, что должно помочь в будущих посадках посадочных аппаратов на Луну в рамках программы Artemis;
— Радиочастотный датчик массы (RFMG) поможет измерять остаток топлива в баках посадочного аппарата, что будет полезно для повышения эффективности будущих посадок на Луну;
— Демонстрационный навигационный маяк (LN-1) поможет определить точное позиционирование лендера на лунной поверхности.
Также на Nova-C установлены 6 коммерческих полезных нагрузок:
— Новый теплозащитный материал Omni-Heat Infinity от компании производителя одежды – Columbia. Разработанный для увеличения отражательной способности, он находится на корпусе лендера и, как ожидается, поможет резервуарам аппарата с криогенным топливом поддерживать определённый диапазон температур;
— Камера Eaglecam, разработанная студентами для съёмки посадки Nova-C от третьего лица. Она будет развёрнута с лендера перед посадкой, когда до поверхности останется 30 метров и попытается зафиксировать его прилунение;
— 125 миниатюрных арт-объектов (Moon Phases) в виде стальных Лун, изображающих её фазы. Каждая носит имя великого человека, который добился особых достижений в различных областях наук на Земле;
— Две демонстрационные камеры (ILO-X), которые будут использоваться в будущей обсерватории Южного полюса Луны. Они сделают первые снимки центра нашей галактики с Луны, а также будут фотографировать Луну и Землю;
— Полезная нагрузка от стартапа Lonestar продемонстрирует технологию аварийного восстановления данных. В будущем компания хочет создать на Луне дата-центр, для безопасного хранения данных премиум-класса. Вместе с Intuitive Machines они будут хранить и передавать цифровые данные на Луну и обратно;
— Космический архив Lunaprise от Gallactic Legacy Labs, протестирует возможность сохранить текст, изображения, музыку и видео в своего рода капсуле времени на Луне.
Развёртывание аппарата на отлётной траектории к Луне планируется через 48 минут после старта. Посадка ~ 22 февраля в кратере Малаперт А, в 300 км от южного полюса на видимой стороне Луны (интересно, что эта область является одним из претендентов для посадки миссии Artemis III). В случае успеха, Nova-C станет первым частным аппаратом, совершившим мягкую посадку на поверхность Луны. Основная миссия Nova-C на поверхности Луны рассчитана на 7 дней.
Перенос запуска миссии IM-1 на сутки
SpaceX: — Отказываемся от сегодняшней попытки запуска из-за отклонений от номинальной температуры метана перед его загрузкой в посадочный аппарат. Теперь нацеливаемся на 15 февраля в 9:05 МСК для запуска миссии IM-1 на Луну.
Одновременно с этим, следующими запусками компании могут стать две последовательные миссии с разницей в 2 часа:
SpaceX: — Планируем два запуска Falcon 9 из Флориды и Калифорнии. Одна Falcon 9 запустит миссию USSF-124 в интересах КС США с площадки SLC-40 во Флориде - 15 февраля в 1:30 МСК. Два часа спустя другая Falcon 9 с площадки SLC-4E в Калифорнии запустит на орбиту 22 спутника Starlink.
