Согласно консалтинговой компании KPMG, уровень безработицы в Нигерии составлял 37,7% к концу 2022 года и к концу 2023 года вырос до 42,3%. А численность населения Нигерии за чертой бедности в 2023 году составила 40,1% (83,5 млн. человек) по данным Всемирного банка. Для многих эти цифры — просто статистика, но они отражают жестокую реальность для нигерийской молодежи, которая больше всего страдает от безработицы и коллапса экономики.
С 2016 года по 2023 год Нигерия пережила две рецессии, и сейчас экономический рост страны намного медленнее, чем требуется для поддержания примерно 200 миллионов жителей. Слабый экономический рост также не помогает почти 5 миллионам молодых людей, которые ежегодно выходят на рынок труда после получения высшего образования. Молодежь составляет самый большой процент в статистике безработных и частично занятых.
Эпидемия веселящего газа
Количество рабочих мест в Нигерии постоянно сокращается, и многие молодые люди просто не могут найти источники дохода. Чтобы хоть ненадолго отвлечься от тяжелой ситуации, погружаются мир различных замисимостей: компьютерные игры, игры казино, веселящий оксид азота и подобные.
Оксид азота, или веселящий газ, предназначен для пациентов во время стоматологического лечения. Однако сейчас он стал популярным легким наркотиком среди молодежи Нигерии. У него нет ни цвета, ни запаха, поставляют его в баллонах и в воздушных шарах, а употребляют через вдыхание из воздушного шара. Высокая концентрация успокаивает, создает чувство эйфории и вызывает приступ смеха, поэтому такой газ и называют веселящим.
Но этот эффект длится недолго. Чтобы продолжать испытывать эйфорию, зависимым приходится раз за разом вдыхать газ из баллонов.
Последствия веселящего газа
Большинство потребителей веселящего газа утверждают, что у него нет побочных эффектов. Однако клиники постепенно прекращают его применение из-за возможного нарушения памяти и дезориентации. Кроме того, при использовании газ вводят вместе с кислородом, чтобы свести потенциальные побочные эффекты к минимуму.
Злоупотребление оксидом азота может привести к потере сознания, галлюцинациям, судорогам и, в крайних случаях, к смерти. Исследования показывают, что длительное употребление N2O также приводит к дефициту витамина В12 и другим неврологическим нарушениям.
К сожалению, большинство молодых людей в Нигерии, злоупотребляющих веселящим газом, не знают о его последствиях. А те, кто в курсе, не желают прекращать, поскольку оксид азота дает им несколько минут надежды и позволяет отвлечься от проблем.
Кроме того, веселящий газ стоит недешево. Баллон с оксидом азота у поставщиков стоит примерно 100 000 найр (около 70 долларов США), поэтому большинству молодых людей приходится складываться на покупку баллона, надувать один или два воздушных шара и передавать их по кругу. Из-за безвыходного положения во время кризиса большая часть молодых людей едва может позволить себе основные потребности, такие как жилье, одежда и еда.
Уровень экономического кризиса в Нигерии
По данным Национального бюро статистики, в октябре 2023 года продовольственная инфляция в Нигерии достигла нового максимума в 31,52%. Даже при наличии зарплаты простому нигерийцу трудно позволить себе основные продукты питания. Среднестатистический нигерийский рабочий живет от зарплаты до зарплаты и вынужден брать кредиты, чтобы просто сводить концы с концами. Положение безработной молодежи в Нигерии еще более тяжелое.
Уровень инфляции в Нигерии 17.38% (на 8 декабря 2023 года) — это самый высокий показатель за последние 17 лет. Найра продолжает стремительно падать, а стране необходимо выплачивать крупные кредиты, поэтому экономический кризис может усугубиться еще сильнее. Из-за удручающих перспектив молодежь Нигерии погружается в описанные выше зависимости.
Однако еще не все потеряно. Национальное агентство по обеспечению соблюдения законов о наркотиках (NDLEA) заявило, что в 2023 году страна добилась значительных успехов в борьбе с использованием оксида азота. Агентство запустило в школах кампании о вреде N2O, а также рассказывает о последствиях веселящего газа в социальных сетях. Помимо повышения осведомленности, агентство перехватило контейнеры из Китая, в которых находилось более 8000 баллонов и 64 000 кг оксида азота.
Агентство Нигерии уверено, что сможет убедить больше молодых людей отказаться от веселящего газа и снизить статистику: сейчас наркотики употребляет более трети молодежи в стране.
